什麼是「南管」？

    南管是一種盛行於中國閩南地區的古老音樂，本名叫「絃管」又名「南音」、「五音」、「南樂」及「郎君樂」。

「南管」

唱的是哪一種語言？

    南管的演唱採用的是泉州話，根據研究，這是最接近古代中原語音的語言。泉州話對台灣人來說並不陌生，鹿港的「海口腔閩南語」，便是源於泉州腔，因為當年渡海來台的泉州人，最初就是聚居於鹿港。

「南管」的歷史

究竟有多久？

    南管的歷史是一個難題，各家說法不一，但大多數研究者都同意：南管樂曲的結構，明顯的具有唐代大曲風格。更有研究發現：南管是目前中國所有樂種之中，唯一和湖北出土的戰國（西元前四世紀）樂器音律近似的。

    既然南管是古代中原的音樂，為什麼現在會保存在閩南地區？這就要追溯到魏晉南北朝時代，北方遊牧民進犯中原，中原氏族大舉南遷，把中原的文化、語言、藝術帶到了南方沿海，自然環境的差異，使得他們多少改變了製造樂器時的取材，但是他們演唱、演奏的仍是當時中原流行的音樂。從此中原古樂便在南方「定居」下來了。

「南管」

使用哪些樂器？

    一般的南管演出使用四種絲竹樂器：琵琶、洞簫、三絃、二絃，我們稱為「上四管」，另外再加上指揮節奏的「拍板」，便構成南管音樂的基本演奏形制。有時為了配合某些樂曲和儀式，會加入響盞、叫鑼、雙音、四塊這四種打擊樂器，即所謂「下四管」。當「上、下四管」同時演出時，笛子有時也加入演奏。這些樂器的名稱或許和某些國樂樂器一樣，但是它們的外形、材質、演奏技巧卻是不盡相同的。

「南管」和所謂的國樂

一樣嗎？

    南管和國樂是完全不一樣的。南管所使用的樂器、樂理、音律、調式記譜，甚至禮節儀典都是「南管專用」，堪稱是一個獨立的樂種。

「南管」是台灣特有的

民俗音樂嗎？

    不是！台灣的南管相傳是三百多年前（西元1661年）鄭成功入台的時候，隨福建軍民子弟而來的，當時為了和鑼鼓樂的「北管」有所區別，便將絃管稱為「南管」。目前有南管人口的地方，除了台灣之外，還有香港、菲律賓、新加坡、馬來西亞、印尼等有閩南移民聚居的東南亞國家。當然號稱「南管故鄉」的福建泉州、廈門等閩南地區，更是南管興盛之地。

「南管」是一種戲曲嗎？

    一般說南管指的是純粹南管音樂，並不是隸屬於戲劇的戲曲。不過有一種俗稱「南管戲」的「梨園戲」，它將純音樂的某些部分運用到戲劇之中，反之純音樂也擷取了某些梨園戲的曲子來演唱，即使如此，純音樂與戲劇仍是兩個獨立運作的系統，彼此沒有隸屬關係。因此，除非是經過訓練，否則演奏純音樂的人和演奏南管戲後場音樂的人，彼此是很難「跨行」的。

「南管」都是用唱的嗎？

不是！南管音樂內容分成三種類型，簡單說明如下：

   「指」－大曲。可說是南管樂曲中最具特色的一種，其特點包括：結構嚴謹、包含數個樂章、進行演度一定從慢到快、有背景故事、有歌詞但是很少唱等。演奏「指」對樂手和聽眾來說都是一大考驗，因為它的演出時間最短十二分鐘，最長的則將近一小時，所以一般音樂會都只演奏指的其中一、兩個樂章。

    「曲」－演唱曲。又稱「散曲」或「草曲」，多半擷取自梨園戲的片段。和「指」相比，「曲」短巧得多，最長的約二十分鐘，最短亦有三分鐘不到的，學起來比較容易，也較為聽眾所接受。台灣最常見到的南管演出就是「曲」了！

    「譜」－器樂曲。就是沒有歌詞，純粹清奏的樂曲。「譜」和「指」一樣，每一首都包含數個樂章，演出時間從十到二十分鐘不等。「譜」,為標題音樂，是以自然意境為主題的樂章，如描寫一年四季各種景色的【四時景】，及描寫梅花自含苞到盛放種種姿態的【梅花操】等。

「南管」的演奏和演唱

都是古代的作品嗎？

有新的創作嗎？

    南管的樂曲都是從前留傳下來的，「曲」、「譜」中年代最近的作品據說也是完成於清朝末年。現代有某些人嘗試舊「曲」填新詞，但都未能普及流行。現存「指」有48套，「譜」只有16套，「散曲」較多，據說有兩千多首，但也只有大約十分之一的作品較常拿來演唱，其數量雖多，仍不脫南管108個曲牌的範圍。要創作南管樂曲除了要熟悉南管音律、曲牌與各種樂器的演奏原則之外，又因為南管講究歌詞、聲韻與旋律、音調的契合，因此創作者還必須精通聲韻。因為規範多，所以現代幾乎少有南管樂曲創作，不過，新加坡的「湘靈音樂社」算是諸多南管社團中，積極嘗試創作新樂曲的團體之一。

初次接觸「南管」

應該如何欣賞呢？

    南管是文靜幽雅的絲竹音樂，許多人初次接觸時，會不耐它的徐緩，而感到昏昏欲睡，並因此認定自己水準不夠或缺乏音樂細胞，這是因為現代人生活步調快速，而且習慣繁複性的思考模式。因此學習如何放慢腳步，感受南管沈穩的步調，平心靜氣，方能真正地融入南管簡約的音樂美學。您可以花點時間了解音樂的背景故事，也可以僅是「單純」的欣賞該曲樂風，甚至觀察南管樂隊合奏時的默契表現，相信大部分人都能夠在輕鬆而不打瞌睡的情欣賞況下享受南管音樂。

以下幾點建議，提供初次接觸南管的朋友參考：

一、南管「上四管」包括四種不同的樂器，這四種樂器各有特色，彼此間有陰陽和諧的設計，為了將它們各自的長處發揮到極致，這四種樂器是各司其職的：

    同時擔任單音的樂器中，音色鏗鏘但餘韻較短的琵琶是陽；音色純厚綿長的三絃是陰，陰陽配合之下音色既響亮又具餘韻；而靠吹奏發聲並擔任旋律引導的洞簫是陽，但是人的氣長有限，因此當簫音將盡，原本輔助洞簫的二絃陰柔綿延的音色便擔負起為每一段旋律收尾的責任，彼此兩兩契合，互相截長補短。這正是中國陰陽和諧思想的表現。

    琵琶和三絃依照指法彈出單音，這些連串的單音，成為音樂節奏基礎鞏固的關鍵，配合洞簫、二絃起伏有致的優美旋律，雙方的密切契合組合成了整體動人的音樂。譬若南管音樂是一棟房屋，那麼琵琶和三絃就是鋼筋，洞簫、二絃則是水泥；只有鋼筋的房屋難住且不美觀，只有水泥的房屋不容易穩固並有倒塌之虞。

二、南管「指」和「曲」的內容是一些令人耳熟能詳的故事，如陳三五娘、孟姜女、王昭君...；「譜」則都是描寫生動的自然景致，聽眾可以憑樂曲介紹和歌詞來揣摩樂曲所要表現的情感。中國式的情感表達雖內斂但豐富，即使是旋律起伏與節奏都經過巧妙安排，耐人尋味。

三、樂器彼此要能和諧，靠的當然是執掌樂器的樂手。南管追求的「和」不只是「樂和」還有「人和」。平時樂手彼此之間就必須相互了解、體諒與尊重，上了舞台合奏的時候才能眾心一意，為音樂的整體美而密切合作；加上南管演出時不能看譜，漫長的幾十分鐘，樂手若不能互相關照，音樂要從頭至尾順利進行更行困難。因此聽眾可以試著觀察南管樂隊默契：默契不佳的樂隊，人人各走各路，音樂聽來也東倒西歪，讓人幾乎有「這五個人好像彼此不認識」的錯覺；反之，默契好的樂隊能夠合作出氣韻流暢的音樂，即使遭遇突發狀況，也能靠一個眼神輕易化解！